Pau Gasol razbio Spurse, Vince Carter Hornetse

Ponovo je čovjek odluke u utakmici Orlanda bio Vince Carter i ponovo je sve odlučeno u drugom poluvremenu. New Orleans Hornetsi su pokazali zube, čak i bez svog najboljeg igrača Chrisa Paula, 'mali' Darren Collison odigrao je sjajno, 27 poena, 9 asistencija, 4 ukradene lopte, no u drugom poluvremenu New Orleans je stao, nakon vodstva od 15 razlike kojeg su odnijeli na poluvrijeme, u drugom je većinom igrao Orlando.

Orlando, i - Vince Carter. Vince je u drugom poluvremenu potpuno preuzeo, ukupno je ubacio 48 koševa (šut 19/27, trice 6/10) te uhvatio 7 skokova. Bilo je sjajno gledati Cartera kako kao iz najboljih dana driblinzima i ulazima pod koš frustrira suparnike, potpuno drugi Carter kada usporedimo s indisponiranim igračem koji je u siječnju iz igre šutirao svega 28%.

Dwight Howard je dodao 25 pena uz 12 skokova i 4 blokade, potpuno nadigravši neraspoloženoga Emeku Okafora (0/4, 2 skoka), no igrač utakmice bio je isključivo Carter, koji je svaki puta kada je Orlando trebao veliki potez, dostavio spektakularan ulaz ili tricu.

"Bilo je i vrijeme" - smješkao se Carter, koji je posljednji puta utakmicu na ovoj razini odigrao 2005. godine u dresu New Jerseyja, kada je Miami Heatu ubacio 51 poen. "Novi mjesec donosi nove stvari, prošlost je prošlost. Imao sam loših mjeseci, to tako ide u ovom poslu. Znam što se očekuje od mene i znam koliko je naporno potrebno raditi da bi uspio, i nemam problem s time."

Dodajemo sjajan nastup Peđe Stojakovića (29 poena, 9 skokova, 5 asistencija), koji je bio impresioniran zvijezdom večeri: "Bio je nevjerojatan. Pogodio je neke nemoguće šutove preko dvojice ili čak trojice igrača..."

No Kobe - no problem

Iako se u početku činilo da će aktualni prvaci Los Angeles Lakersi imati problema u zaustavljanju San Antonio Spursa (Spursi su prvu četvrtinu dobili s 34:28 a nisu mogli računati na usluge Kobea Bryanta i Andrewa Bynuma), igrači Phila Jacksona pokazali su da kada su obrambeni zadaci u pitanju, da su među najboljima u ligi.

Spursi su u sljedeće tri dionice ubacili tek 13, 21 i 21 poen, ostavši kratki za 12 koševa (101:89) na kraju balade. Pau Gasol odigrao je jednu od najboljih utakmica karijere, ubacivši 21 koš, uz 19 skokova, 8 asistencija i 5 blokada, tako zasjenivši i snažan nastup Tima Duncana (16p, 15sk, 4 bl). Ron Artest je dodao 18, Lamar Odom 16 poena uz 10 skokova dok su kod Spursa Manu Ginobili (21 p) i Tony Parker (20) uz Duncana bili glavne violine.

"Igrali smo čvrsto i upisali veliku pobjedu, velika je stvar za ostatak momčadi da pokažemo da smo pravi." - zadovoljan je bio Gasol. U trećoj utakmici večeri Dallas Mavericksi na krilima Jasona Terryja upisali su 32. pobjedu sezone, slavivši nad velikim rivalima Golden State Warriorsima, koje predvodi njihov bivši strateg Don Nelson. Warriorsi, koji od početka sezone muku muče s brojnim ozljedama, pokazali su da imaju sjajnu bekovsku liniju - Anthony Morrow ubacio je 33 poena uz 11 skokova, Stephen Curry dodao 25, uz 9 asistencija, a Monta Ellis susret završio na 27 koševa, 5 asistencija i 5 skokova.

Ukoliko u budućnosti ostanu zdravi i na okupu, ovo će biti opasna momčad, a znaju to i Mavericksi kojima je bila potrebna 'četvrtina iz snova' u zadnjih 12 minuta kako bi deficit pretvorili u pobjedu. Mavericksi su u zadnjoj dionici slavili s 37:19, a najbolji igrač susreta bio je također bek, no onaj nešto iskusniji u dresu Dallasa, Jason Terry (36 poena, 9 asistencija, 6 skokova, 3 ukradene lopte). Pratili su ga Drew Gooden i Josh Howard, koji su ulazivši s klupe ubacili 24, odnosno 25 poena.